内海教授：私は航空宇宙システム工学という分野で、有村先生は都市交通デザインの分野で研究をしていますが、この2つは『移動体』というキーワードで繋がっています。今までは車でも電車でも歩きでも、人は地球の表面を二次元的に移動してきました。
そして20世紀に入り次のステップとして人は飛行機や宇宙船といった三次元移動体にシフトします。イーロン・マスク氏が創設した「スペースX」というアメリカの宇宙開発の民間企業は、2020年に自社ロケットで宇宙ステーションへの有人往来を実現しました。
このようにあと10年や20年もすれば宇宙旅客機やスペースプレーンが実現・発展し、宇宙がカジュアル化するんです。火星で新婚旅行を挙げたり、身体に負荷が掛からない無重力空間で理学療法を行ったり。国でも宇宙利用の拡大や将来の宇宙輸送をどうするかという議論を真剣にしています。
そんな中、室工大では2020年10月、大樹町に「室工大航空宇宙機システム研究センターサテライトオフィス」を開設しました。堀江貴文氏が創設したインターステラテクノロジズ㈱との共同研究による宇宙ロケットの開発や、小型超音速航空機に関連した実験などがより加速していくと考えています。

有村教授：地表のモビリティという観点でいえば近頃はMaaS（モビリティ・アズ・ア・サービス）といわれる、タクシーやバス、LRTなど様々な交通事業者の予約や決済といったサービス統合の試みが世界的に始まっています。
また近年はICTの発展により車両の自動運転化も進みました。大樹町では2019年、国や自治体と連携して町民がバスの自動運転サービスを実際に利用する長期実証実験を行いました。これが実現するとドライバーの高齢化による人員不足の解消に寄与できるほか、都市間バスなど他の交通手段へ接続することにより、人の移動空間をより拡大することが可能になります。
ただ自動運転は位置情報を提供する人工衛星があって初めてできますので、そこで内海先生のロケット分野の発展が必要となりますよね。大樹町では自動運転の実証実験が行われましたが、将来的にはロケットなどの宇宙空間の移動手段とモビリティという意味でシームレスに繋がります。ここで「スペースコネクション」というテーマによって二つが繋がるのですね。

内海教授：私はロケットエンジンの研究をしていまして、なかでも高速ターボ機械の典型といえるロケットターボポンプの体系的な研究開発は、大学においては特徴的であると思います。
また先日、超小型人工衛星を宇宙空間で展開・計測する技術実証の機会も発表いたしまして、これが成功すれば世界初となります。今後はそういった世界初の技術を日本から発信していかなければ、と思っています。
また北海道には広大な敷地があり、航空宇宙をテーマとした研究開発や飛行実証の環境はとても恵まれています。そのような特徴を活かして、実機全体や社会実装を見据えた研究開発を行っていきたいと思っています。民間企業などとの共同研究を活発に行って、この地から革新的なモノを作りだしていきたいですね。
北海道の地から、北海道で開発されたロケットで、北海道で製作された人工衛星を、道民のために打ち上げたいという希望を持っています。すべてが北海道で完結する道民衛星、道産子衛星の打ち上げプロジェクトです。